В много електронни схеми дължината на проводниците, свързващи компонентите, може да се игнорира в повечето случаи. Тоест напрежението върху проводника в даден момент може да се приеме, че е едно и също във всички точки. Когато обаче напрежението се промени в интервал от време, който е съпоставим със сигнала, който трябва да пътува, дължината на захранващия проводник и кабел става важна и проводникът трябва да се третира като електропровод. С други думи, дължината на жицата е важна, когато честотният компонент, съдържащ се в сигнала, съответства на дължина на вълната, която е равна или по-малка от дължината на жицата.
Общо правило е кабелът или проводникът да се третират като електропровод, ако дължината е по-голяма от 1/10 от дължината на вълната. Фазовото закъснение при тази дължина и намесата на всякакви отражения по линията стават важни и могат да доведат до непредсказуемо поведение в системи, които не са внимателно проектирани, използвайки теорията на предавателната линия.